Kosmický dalekohled Kepler měl odpovědět na otázku, jak moc jsou exoplanety ve vesmíru běžné. Do značné míry se mu to povedlo, i když jeho závěry jsou z mnoha důvodů předběžné a pouze odhadem.
S rostoucí vzdáleností od hvězdy klesá pravděpodobnost, že bude planeta tranzitovat a menší planety u hvězd podobných Slunci se hledají samozřejmě hůře. Vědci se museli také vypořádat s falešnými poplachy apod.
Jak moc jsou tedy exoplanety běžné? Přesná odpověď se vám bohužel na tričko nevleze. Je to trochu složitější.
Velmi pěkný způsob odpovědi přinesl Danley C. Hsu z Pennsylvania State University a jeho kolegové.
V tabulce, kterou jsme s trochou nadsázky překřtili jako periodickou tabulku, vidíte míru výskytu planet u hvězd podobných Slunci. Na vodorovné ose je oběžná doba (ve dnech), na svislé poloměr (v násobcích Země).
Například planeta o velikosti 1 až 1,25 Země s oběžnou dobou 40 až 80 dní se bude vyskytovat u 7,5 % hvězd podobných Slunci.
Zdroj: Improving the Accuracy of Planet Occurrence Rates from Kepler using Approximate Bayesian Computation