Astronauti dnes z Mezinárodní kosmické stanice (ISS) vypustili družici Special Purpose Inexpensive Satellite (SpinSat). Družice „odstartovala“ z plošiny, která je součástí japonské laboratoře Kibo.
SpinSat vyvinula Námořní výzkumná laboratoř. Jedná se o kouli o průměru 56 cm a hmotnosti asi 57 kg. Kromě komunikačních a podpůrných přístrojů je na palubě experiment ESP. Pod touto zkratkou se ukrývá Elektricky řízený tuhý pohon.
O co jde? Můžete si to představit (nebo se podívat na obrázek níže) jako váleček o velikosti přibližně tužkové baterie. Tento váleček, vlastně taková vesmírná petarda, je naplněn tuhými pohonnými hmotami. Ty nejsou zapáleny pomoci složitých motorů, jak to známe běžně z kosmonautiky, ale elektrickým proudem. Na rozdíl od svých hodně vzdálených a mnohem větších příbuzných – přídavných motorů na tuhé pohonné hmoty (SRB) amerického raketoplánu (bude je používat i raketa SLS) nemusí jen jednorázově vyhořet, ale mohou být zapnuty a vypnuty. A to ve velmi přesných intervalech.
SpinSat má celkem 12 těchto malých motorků, které budou nyní v průběhu třech až šesti měsíců testovány.
Zdroj a credit: NASA