TESS je v polovině mise. Zakousne se do severní oblohy

Družice TESS oběhla Zemi už 33krát. V současné době pozoruje 13. sektor. Od 18. července začne pozorování 14. sektor, což znamená, že se dostane do druhé poloviny své primární mise a začne pozorovat severní polokouli!

Lovec exoplanet to nebude mít snadné. Bude ho rušit rozptýlené světlo Země a Měsíce a to hned v prvních dvou sektorech na severní obloze. NASA kvůli tomu posunula zorné pole TESS trochu více na sever. Podobný problém bude mít družice v menší míře také v sektorech 16, 24, 25 a 26. Jakmile NASA vyhodnotí změny pro první dva sektory severní polokoule, rozhodne se, zda posune zorné pole také pro další zmíněné problematické sektory.

V neděli zazněla na jednom z kongresů povzbudivá zpráva. Instrumentální přesnost TESS je 3krát lepší, než se očekávalo a dostává se pod 20 ppm, což je velmi dobré.

Kolik toho TESS zatím našla? Přesná čísla nelze určit. Data se průběžně zveřejňují, do ověřování je zapojeno hodně vědeckých týmů. Přestože je mise v polovině, objevy a potvrzování kandidátů jde samozřejmě pomaleji. Podle statistik NASA našla TESS zatím 20 exoplanet (seznam) a dalších 780 kandidátů.

Připomeňme, že TESS sleduje jasnost vybraných hvězd, ale kromě toho pořídí dvakrát za hodinu snímek celého velkého zorného pole. Téměř polovina odborných studí, které vznikly na základě dat z TESS, se vůbec netýká exoplanet ale dalších astronomických oborů.

Primární mise TESS skončí na začátku června 2020. Pokud nebude mít technické problémy, bude následovat prodloužena mise. Už dnes víme, že se v rámci ní TESS podívá i na část ekliptiky.

Sektory TESS