Družici TESS má vynést raketa Falcon 9. Původní termín ale dodržen nebude.
TESS měla původně odstartovat do vesmíru v prosinci letošního roku. Je dobré dodat, že to to byl termín, k němuž NASA směřovala, ale předpokládalo se, že může dojít k odkladu.
K posunu termínu nakonec skutečně došlo a to kvůli SpaceX. Vloni v září došlo na Mysu Canaveral k explozi rakety Falcon 9. Další lety tohoto nosiče byly pozastaveny a začalo vyšetřování. Ukázalo se, že příčina exploze ležela v oblasti kyslíkové nádrže.
Falcon 9 se nyní vrací do služby a harmonogram startů se přepisuje. TESS podle nového jízdního řádu odstartuje nejdříve 20. března 2018. Termín se ale může později i o několik týdnů posunou.
Smlouva se SpaceX má hodnotu 87 milionů dolarů. V ceně jsou kompletní náklady na start a to včetně telemetrie, integrace družice do nosné rakety apod.
TESS bude hledat exoplanety tranzitní metodou u nejjasnějších hvězd a to po celé obloze. Poměrně malá družice je vybavena čtveřicí kamer o průměru 10 cm se zorným polem 24×24 stupňů (celkově 24×96 stupňů).