Díky spektru můžeme například zvážit exoplanetu nebo zjistit chemické složení předmětu na vzdálenost jednoho metru ale i tisíců světelných let.
Lisa Kalteneggerová se zamyslela nad tím, zda bychom nemohli pomoci spektra hledat život na povrchu exoplanet. Samozřejmě ne v dnešní době. Dnes nedokážeme pořádně ani kamenné exoplanety s podmínkami životu najít (známe jich ne pár a to ještě s odřenýma ušima). V budoucnu bychom ale mohli studovat jejich atmosféry a hledat určitý atmosférický profil, který by na existenci života mohl ukazovat. Mohli bychom ale také najít život na povrchu? Asi ne, ale mohli bychom mít alespoň určité vodítko.
Kalteneggerová jako astronomka oslovila bývalého spolužáka Siddartha Hegdeho a podívali se na pět mikroorganismů očima spektroskopie. Studovali jejich spektrální profil v oblasti viditelného a blízkého infračerveného záření (0,35 až 2,5 µm). Ve finále je zde dnes databáze 137 mikroorganismů, kterou naleznete na adrese http://biosignatures.astro.cornell.edu/
Zdroj: pnas.org, foto: ESO/L. CALÇADA