Astronomové amatéři pozorovali ve čtvrtek 3. června večer srážku Jupiteru s menší planetkou nebo jádrem komety. V atmosféře planety je vidět skvrna, co by pozůstatek po čerstvé kolizi. Úkaz bude pozorovatelný ještě několik dní. NASA už uvedla do pohotovosti Hubblův kosmický dalekohled.
Neuvěřitelná náhoda se přihodila v posledních hodinách planetárním vědcům. NASA zveřejnila nové snímky z Hubblova dalekohledu, na kterých je srážka Jupiteru s planetkou z loňského léta. Jen několik hodin poté zalarmovali astronomové amatéři celý svět – Jupiter se opět srazil s kosmickým vetřelcem. Podobné kolize obra Sluneční soustavy přitom rozhodně nepatří mezi rutinní události. Zcela logicky má Hubblův dalekohled i v těchto hodinách a minutách pohotovost a na okamžik opouští brouzdání po tajemstvích vzdáleného vesmíru, aby se plně věnoval aktuálnímu dění doma ve Sluneční soustavě.
Video impaktní skvrny z 3. června 2010: http://astro.christone.net/jupiter/jupiterimpact.wmv
Video: dopad tělesa na Jupiter dne 3. června v přímém přenosu (vlevo nahoře). Autor: Anthony Wesley
Za objevem „jizvy“ v atmosféře Jupiteru stojí dva amatérští astronomové (Christopher Go z Filipín a Anthony Wesley z Austrálie), kteří úkaz pozorovali ve čtvrtek 3. června okolo 22:30 našeho času.
Praxe velí, že by se v následujících dnech měla v atmosféře Jupiteru objevit tmavá skvrna, pozorovatelná dalekohledem o průměru 30 cm. Jupiter se okolo své osy otočí jednou za 10 hodin, takže čas od času bude případná skvrna ukrytá na odvrácené straně planety a tudíž nepozorovatelná. Skvrna se nachází jižně od Jupiterova rovníku. Níže uvádíme tabulku viditelnosti, sestavenou na základě výpočtů M. A. Phillipse. Jupiter v těchto dnech vychází po 2. hodině ranní. Ideální podmínky k jeho pozorování tedy nastávají někdy mezi 3 a 5. hodinou. Planetu najdeme nad východním obzorem.
Dopady do atmosféry
V březnu 1993 byla na Mount Palomar Observatory objevena kometa Shoemaker-Levy 9. Brzy po objevu si astronomové všimli, že se nejedná o normální kometu. Těleso bylo vlivem silných slapových sil roztrháno na více než 20 kusů, které v období od 16. do 22. července 1994 dopadly rychlostí asi 60 km/s do atmosféry Jupiteru. Na masové pozorovací kampani se tehdy podílela řada observatoří i Hubblův kosmický dalekohled. V historii astronomie to bylo vůbec poprvé, co se podařilo téměř v přímém přenosu pozorovat dopad komety na některou z planet.
Dne 19. července 2009 byla v atmosféře Jupiteru objevena tmavá skvrna, ukazující na další srážku s kosmickým projektilem. I tehdy stál za objevem astronom Anthony Wesley.
Jen několik hodin před dopadem byla shodou okolností zveřejněna studie a nové snímky z Hubblova dalekohledu k události z léta 2009. Podle závěrů měl objekt velikost asi 500 metrů a pocházel patrně z Hildiny skupiny planetek, které se pohybují v blízkosti Jupiteru.
Astronomové se donedávna domnívali, že podobné srážky kosmických těles s Jupiterem jsou velmi vzácné a dochází k nim řádově jednou za stovky až tisíce let. Nyní, na základě pozorování třech dopadů v průběhu 16 let, tyto odhady upravují.
Objev současného i minulého dopadu tělesa do atmosféry Jupiteru nám velmi silně ukazuje, že pozorování planet astronomy amatéry ze Země má i v době kosmických sond své opodstatnění. Pozorováním planet Sluneční soustavy se u nás zabývá Česká skupina pozorovatelů planet (http://cspp.astro.cz).
Děkuji Vladimíru Kocourovi z ČSPP za cenné informace a rady.
Zdroje:
